¿Sabes qué significa hacer algo "on the fly"?

Si estás aprendiendo inglés o simplemente te gusta descubrir expresiones curiosas, seguro que te has topado con esta frase: “on the fly”. Aunque suena como algo relacionado con volar o moverse rápido, su significado va mucho más allá.

Hacer algo on the fly significa hacerlo rápidamente, sin planificación previa, o mientras ocurre otra cosa. En español, podríamos traducirlo como sobre la marcha, improvisadamente o en tiempo real, dependiendo del contexto.

Ejemplos:

- He changed the plan on the fly during the meeting.  

  → Cambió el plan sobre la marcha durante la reunión.

- The software updates settings on the fly.  

  → El software actualiza la configuración automáticamente / en tiempo real.

- I cooked dinner on the fly with what I had.  

  → Preparé la cena improvisadamente con lo que tenía.

- We had to make decisions on the fly to meet the client’s new expectations.  

  → Tuvimos que tomar decisiones sobre la marcha para cumplir con las nuevas expectativas del cliente.

¿De dónde viene esta expresión?

Su origen se asocia con el mundo de la aviación, donde los pilotos hacían ajustes “on the fly”, es decir, mientras volaban, sin detenerse. También se usaba en el béisbol, donde atrapar una pelota “on the fly” significaba hacerlo antes de que tocara el suelo. Con el tiempo, la frase se extendió a otros ámbitos como la tecnología, los negocios y la vida cotidiana.

¿Es informal?

Sí, es una expresión coloquial, pero muy común y aceptada en entornos profesionales. Se usa en reuniones, en programación, en conversaciones casuales… aunque no suele aparecer en textos académicos o legales.